そんなに難しいの？
意味はわからないけどよく使われているね？
米国では抗体検査なんて言っているよ、どう違うの？

特集 PCRってなんだ？

そもそもPCRとは、Polymerase Chain Reactionの略です。
意味は細胞分裂の時、子供細胞のためにポリマラーゼという酵素が連鎖反応のように新たなDNAを作る反応です。
意味は分からなくても問題ありません。目的とするDNAを増やす方法です。

特定の1つのDNAを増やし、一工夫すると、見えなかったのもが見えるようになるのです。
PCRを応用すると目に見えない目的のウィルスや細胞など何でも見つけることが出来るのです。

PCR検査と抗体検査

また、PCR検査と抗体検査は全く違うものです。
（抗体はウィルスなどの抗原を無力化する為に体が作りだすものです。）
抗体はウィルスの一部ではなく、体が作りだすタンパク質です。

DNAとRNA

さて、PCRはDNAを増やす方法ですが、新型コロナウィルスはRNAウィルス。「RNA」と「DNA」は違うのでは？と思いませんか？

特別な手法があるのです。
RNAウィルスは、そのRNAをDNAに変える「逆転写」という方法があるのです。そうすると新型コロナウィルスの偽物DNAウィルスを作れるのです。

PCRの原理

偽物DNAウィルスでもたくさん増えると目に見える様にすることができ、元の新型コロナウィルスがいたことが判るのです。
でもどうやって偽物DNAを見つけて増やすのか？
それは集団お見合いでのカップルつくりの様なものです。
決められた配列の偽物新型コロナウィルス専用「プローブ」という短いDNAがあればそれができるのです。
このプローブが決め手になります。
つまり、結婚の決め手は相性が合うことの様に、プローブと偽物新型コロナウィルスの相性がぴったりだと、くっついてしまうのです。
くっつくことを「アニーリング」といいます。
集団お見合いが行われ、プローブが偽物新型コロナウィルスを探すプロポーズ大作戦で、アニーリング出来ればお見合い成功です。
一つでもカップルが出来ればいいのです。
これで夫婦ができます。
この夫婦は子供をドンドン生みます。
子供も子供を産みます。
元が1夫婦であっても何十回も子供を産み続ければ子孫は何億にもなるのです。

この原理で新型コロナウィルスのRNAが1個でもサンプルにあれば「陽性」になるのです。

とはいっても、実際は綿棒で鼻粘膜を掻きとっても、そこに新型コロナウィルスが何個かいないと、PCRの機械に入って行かないので、陽性にはならないと考えられています。